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Hamilton, l'as de la glissade

Une fin de Grand Prix totalement folle! Alors que Kimi Räikkönen avait la course en mains, la pluie s'est invitée dans les derniers tours à Spa, conduisant le Finlandais à la faute au profit de Lewis Hamilton qui s'impose et conforte sa place de leader du championnat du monde devant Felipe Massa, deuxième en Belgique. Auteur d'une superbe course, Sébastien Bourdais prend la septième place. Avec une pointe d'amertume...

Il reste moins de trois tours de course. Kimi Räikkönen est en tête, avec Lewis Hamilton sur ses talons. Auteur d'un brillant départ (il était quatrième sur la grille, il a pris la tête au deuxième tour), "Iceman" est promis à la victoire, malgré la pression du pilote anglais. A l'Arrêt de bus, Hamilton freine très tard et essaie de passer par l'extérieur. Le Finlandais résiste. L'Anglais est obligé de couper la chicane et se retrouve devant la Ferrari dans la ligne droite des stands.

Il sait que pour éviter une pénalité, il doit laisser Räikkönen repasser. Ce qu'il fait donc. Mais il réaccélère mieux et prend l'avantage avant l'épingle de la Source. Après l'arrivée, les commissaires de piste ont ouvert une enquête sur cette passe d'armes musclée. L'Anglais entame son quarante-troisième tour en tête. La pluie qui menaçait fait son apparition, tous les pilotes sont sur des oeufs. Dans le très rapide double gauche du Pouhon, "Iceman" vire trop large et se retrouve à l'extérieur. Il reprend la piste, toujours deuxième. Et c'est là qu'Hamilton part dans l'herbe à son tour! Le champion du monde en titre en profite pour passer.

Räikkönen dans le mur

Pour autant, Räikkönen ne garde pas longtemps l'avantage: il part en tête-à-queue dans la courbe de Blanchimont et tape le mur. La F2008 est endommagée et ne peut plus repartir. C'est l'abandon pour "Iceman", qui est tout de même classé dix-huitième. Hamilton n'a plus qu'un tour à parcourir. Dans le Raidillon de l'Eau Rouge, il a toutes les peines du monde à maîtriser les glissades de sa MP4-23. Au freinage de l'Arrêt de bus, il est à la limite. Il parvient à rallier l'arrivée. Malgré son tête-à-queue du deuxième tour (qui a permis à Räikkönen de le dépasser), l'Anglais signe une superbe victoire.

Derrière, le suspense n'est pas terminé. Massa termine second. Au troisième rang, on attendait Sébastien Bourdais, auteur d'une course superbe. Mais c'est Nick Heidfeld qui grimpe sur le podium. Le pilote allemand est repassé par son stand au quarante-deuxième tour pour chausser des pneus pluie. Il a ainsi pu doubler des adversaires restés en gommes rainurées pour le sec. Rentré lui aussi dans l'avant-dernier tour pour chausser des pneus pluie, Fernando Alonso arrache la quatrième place, devant Sebastian Vettel et Robert Kubica.

Kubica troisième au championnat

Septième, Sébastien Bourdais a beau marquer ses premiers points depuis l'ouverture de la saison en Australie, il est loin d'être ravi. Le podium lui tendait les bras. Mais en pneus pour le sec, il n'a pas pu résister. Malgré tout, sa prestation sur le juge de paix qu'est Spa-Francorchamps a forcément fait remonter sa cote. Il a navigué constamment autour de la cinquième place, a tenu en respect les pilotes BMW, Alonso et son équipier Vettel.

Si le Grand Prix de Belgique s'est terminé par trois tours de folie pure, le début a été animé lui aussi. Auteur d'un départ catastrophique, Heikki Kovalainen a fait le spectacle. Mais à la fin du dixième tour, "Kova" envoie Mark Webber, qu'il tentait de dépasser, en tête-à-queue. Ce qui lui vaut une pénalité, purgée au quatorzième passage. Condamné à une remontée folle, auteur de multiples dépassements, il abandonne dans la toute dernière boucle et se classe quand même dixième.

Avec ce cinquième succès de la saison, Hamilton conforte sa première place au championnat: il compte huit points d'avance sur Massa. Kimi Räikkönen pointe désormais à vingt-trois longueurs de l'Anglais. Et il se fait même subtiliser le troisième rang par Robert Kubica. La situation du Finlandais devient difficile, à moins qu'il n'opère un redressement spectaculaire en fin de saison... comme en 2007, où il a été sacré sur le fil.