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Un double enjeu

Fragilisés après la défaite concédée samedi dernier à Vienne devant l'Autriche (1-3), les Bleus doivent l'emporter ce mercredi au Stade de France face à la Serbie afin de ne pas compliquer un peu plus leur situation dans ces qualifications de la Coupe du monde 2010. Pour Raymond Domenech, il s'agira peut-être, en cas de victoire, de s'offrir un sursis jusqu'à la prochaine journée.

Retour à l'ordinaire. L'équipe de France n'est plus ce qu'elle était. Elle n'inspire plus la crainte d'autrefois, notamment depuis le dernier championnat d'Europe au cours duquel les Bleus sont apparus bien ternes avec une élimination sans gloire dès le premier tour. Samedi dernier à Vienne, Thierry Henry et ses coéquipiers sont descendus un peu plus bas sur l'échelle de la médiocrité en s'inclinant contre la modeste Autriche. Cette défaite 3-1 a déclenché dans le football français, un mini-séisme qui pourrait prendre la forme d'un tsunami si les Tricolores ne parvenaient pas mercredi à battre la Serbie.

Doit-on réellement s'inquiéter ? Si l'on tient compte du niveau général des Bleus et de l'environnement médiatique des plus pessimistes depuis quatre jours, il sera difficile à l'équipe de France de venir à bout d'un adversaire possédant, a priori, un niveau de jeu plus élevé que celui de la Wunderteam avec des individualités comme Vidic, Stankovic ou encore l'ex-Parisien Pantelic. Mais en s'extirpant de ce côté obscur, on peut raisonnablement envisager que les Tricolores auront à coeur de monter un autre visage, comme le souhaite ardemment Thierry Henry. La révolte bleue n'est pas impossible, ne serait-ce que pour faire taire la critique qui, par définition, est toujours facile.

Gourcuff au coup d'envoi ?

On a, par exemple, pointé du doigt le peu d'expérience de cette équipe de France en manque de joueurs de très haut niveau international. Elle aura en tout cas l'occasion de démontrer qu'elle a du caractère et une certaine fierté. Sera-t-elle soutenue par le public du Stade France ? Rien n'est moins sûr quand on connaît la particularité des spectateurs de l'enceinte dyonisienne, à des années lumière de leurs voisins européens qui possèdent depuis toujours une véritable culture de supporters. La preuve en est que le Stade de France ne fera pas le plein ce soir, 50 000 spectateurs au plus sont attendus.

Mais cela ne devra pas perturber les Bleus dont le seul souci sera le terrain et l'animation du jeu. Raymond Domenech va certainement apporter quelques retouches à sa tactique. Le huis clos de mardi, qui ne peut plus être appelé de la sorte, a dévoilé quelques probables changements. Philippe Mexès et Patrice Evra devraient faire les frais de ce relooking. Si on comprend aisément que le premier soit écarté, après le cauchemar qu'il a vécu au Ernst-Happel, l'éventuel remplacement du latéral gauche de Manchester United par Gaël Clichy peut surprendre. Samir Nasri, lui, peu en vue également en Autriche, est d'ores et déjà absent après l'annonce mercredi à la mi-journée de son forfait pour un une contusion au genou droit.

Le sélectionneur tricolore pourrait, toujours selon les dernières mises en place tactique de la veille, laisser seul en pointe Thierry Henry et décaler Karim Benzema sur le couloir gauche. Yoann Gourcuff, remplaçant à Vienne, se placerait dans l'axe en soutien de Henry. Autant d'hypothèses qui, si elles s'avèrent gagnantes, ne sauveraient pas pour autant la tête de Domenech. L'ex-entraîneur des Espoirs pourrait se retrouver encore sur le banc des Bleus le 11 octobre pour Roumanie-France avant une longue trêve dans ces qualifications, la rencontre suivante étant programmée le 28 mars 2009 en Lituanie.

Une période au cours de laquelle, la FFF aura tout le temps de lui trouver un successeur si elle juge que Domenech n'est plus l'homme de la situation. Dans ce cas, Jean-Pierre Escalettes et son Conseil fédéral se désavoueraient totalement par rapport à leur décision du 3 juillet.