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CAC40, vingt ans déjà

Le 31 décembre prochain, l'indice boursier parisien le plus emblématique, le fameux CAC40, aura 20 ans. Un anniversaire qui intervient dans un contexte agité pour les marchés financiers, victimes de la crise du crédit qui a éclaté au cours de l'été. Cela ne devrait pas empêcher Euronext, désormais dépositaire de l'indice, de célébrer prochainement deux décennies de CAC40.

Le 31 décembre prochain, l'indice boursier parisien le plus emblématique, le fameux CAC40, aura 20 ans. Un anniversaire qui intervient dans un contexte agité pour les marchés financiers, victimes de la crise du crédit qui a éclaté au cours de l'été. Cela ne devrait pas empêcher Euronext, désormais dépositaire de l'indice, de célébrer prochainement deux décennies de CAC40.

Le plus célèbre des indices français a officiellement vu le jour le 15 juin 1988, mais il n'est pas pour autant prématuré de célébrer ses vingt ans. Pour lui donner de la profondeur, sa base de référence a en effet été calculée à partir du 31 décembre 1987, à 1000 points. "CAC" est à l'origine un acronyme de "Compagnie des Agents de Changes", avant de devenir celui de "Cotation Assistée en Continu". L'indice naquit sur les cendres du krach du 19 octobre 1987, l'un des plus sévères que la finance mondial connût. La Société des Bourses Françaises (SBF), qui deviendra par la suite Euronext, avait alors dû s'adapter aux nouvelles contraintes réglementaires.

Le CAC40 est calculé sur un échantillon de 40 valeurs des marchés réglementés d'Euronext Paris, choisies parmi les cent plus fortes capitalisations. Depuis le 1er décembre 2003, l'indice a adopté la pondération par la capitalisation boursière flottante, c'est-à-dire le nombre de titres réellement disponibles sur le marché et non plus comme auparavant basé par leur simple capitalisation boursière. C'est ainsi qu'EDF, la valeur dont le poids boursier est le plus important en France, ne représente que la 16e position dans l'indice, car la part contrôlée par l'Etat (87,3 au-dessus des cours actuels. Depuis l'effondrement des marchés en 2000/2001, l'indice parisien est remonté à 6168 points le 1er juin dernier, avant que la crise estivale ne vienne mettre à mal les marchés boursiers mondiaux.