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Divorce chez Alcatel-Lucent

Alcatel-Lucent, un échec? La question est posée au vu des mauvais résultats de 2008 et de la démission de ses deux créateurs: Serge Tchuruk et Patricia Russo. Ils ont créé ensemble le géant de l'équipementier télécoms en 2006. Ils sont aujourd'hui responsables de sa chute en bourse. Le conseil d'administration doit trouver pour 2009 un remplaçant qui équilibrera le groupe. On parle de Thierry Breton entre autres...

Les créateurs d'Alcatel-Lucent se défont de leur bébé: le président du groupe, Serge Tchuruk, et sa présidente générale, Patricia Russo, ont annoncé leurs démissions d'ici fin 2008, moins de deux ans après la fusion "transatlantique". Créé le 1er décembre 2006 par la rapprochement entre le français Alcatel et l'américain Lucent, le géant mondial de l'équipementier télécoms aura connu une série d'effondrements successifs de son action en bourse. Le groupe a accusé une perte nette de 222 millions d'euros au 2e trimestre 2008. Des chiffres catastrophiques qui ont poussé l'assemblée générale du 30 mai dernier a voté une résolution facilitant les départs de Serge Tchuruk et de Patricia Russo, dont le mandat courait jusqu'en 2012.

Patricia Russo, une américaine de 56 ans, a pourtant été créditée par les analystes américains du redressement de Lucent. La femme d'affaires avait d'ailleurs participé à la création de l'entreprise en 1996. Mais elle n'a pas réussi à s'imposer au sein du groupe franco-américain. Les syndicats ne lui ont jamais pardonné un plan de 12 500 suppressions d'emplois. En parallèle, l'idée d'un parachute doré élevé, fixé à trois millions d'euros en assemblée générale, avait suscité l'ire des petits actionnaires. Finalement, Patricia Russo ne devrait toucher que six millions d'euros! Pour le français Serge Tchuruk, c'est l'occasion de prendre sa retraite. Ce grand "redresseur d'entreprise", qui a dirigé Alcatel pendant une décennie, finit sa carrière sur un semi-échec: si Alcatel-Lucent a réussi à prendre place dans le marché mondial très disputé des télécoms, le groupe reste instable, encore divisé en deux parties distinctes. Certains analystes affirment que la fusion a été un échec total.

L'après Russo-Tchuruk

"Ce départ n'est pas complètement une surprise. C'est une bonne chose pour que la société puisse avancer et dépasser les différences entre la partie Lucent et la partie Alcatel", a déclaré Alexander Peterc, analyste chez Exane BNP Paribas. "Ils doivent maintenant rechercher une personne extérieure pouvant s'atteler à la tâche de construire une entité intégrée", a-t-il ajouté. Le conseil d'administration commence donc à chercher d'éventuels successeurs. La rumeur du départ de Patricia Russo courant depuis quelques mois, plusieurs personnalités du monde des entreprises se préparent à l'éventualité.

Parmi les bruits de couloir, quatre noms circulent. Ben Verwaayen, ex-directeur général de British Telecom, reste le grand favori, car il a déjà travaillé à Lucent. Outsider idéal, Philippe Germond, actuel président du directoire d'Atos Origin, a, lui, été numéro 2 d'Alcatel entre 2003 et 2005. Des membres du conseil d'administration ont évoqué deux autres figures: Michel Combes (PDG de TDF-Télédiffusion de France) et Thierry Breton (ancien PDG de France Télécom et ministre des l'Economie de 2005 à 2007). L'un de ces quatre candidats fera donc la différence et devra équilibrer un groupe inégal –les pouvoirs et l'argent restent mal répartis entre Alactel et Lucent. De plus, le groupe prévoit une baisse de 2 à 5% de son chiffre d'affaires pour l'année 2008. L'avenir s'annonce morose.

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