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John McCain

La fiche d'identité de John McCain.

Parti: Parti républicain

Âge: 72 ans

Naissance : Il est né le 29 août 1936 sur la base militaire américaine de Coco Solo, dans la Zone du Canal de Panama.

Situation familiale: Il épouse sa première femme, Carol Shepp, en 1965, avant de divorcer en 1979. En 1980, il se marie avec Cindy Lou Hensley-McCain, héritière du grand distributeur de bières Hensley. Il a sept enfants, dont Bridget qu'il adopte dans un orphelinat au Bengladesh en 1991. Il est également grand-père de quatre petits-enfants et vit à Phoenix, en Arizona.

Education et enfance: Fils de John S. McCain, militaire gradé dans l'aéronautique américaine, il passe son enfance entre New London (Connecticut) et Pearl Harbor (Hawaï). Après la seconde guerre mondiale, sa famille s'installe en Virginie. En 1954, après avoir terminé le lycée, il entre à l'Académie navale d'Annapolis.

Carrière militaire: John McCain passe vingt-deux ans dans l'aviation navale, comme militaire de carrière. En 1967, il part comme volontaire servir l'armée au Vietnam. Le 29 juillet 1967, il échappe à un tir de roquette accidentel qui fait 134 morts et des centaines de blessés. Le 26 octobre de la même année, au cours d'une mission de bombardement du Nord-Vietnam, visant la centrale électrique d'Hanoï, son avion est abattu. Violemment éjecté, il tombe, se brisant les deux bras et une jambe. Il est ensuite récupéré par les soldats nord-vietnamiens qui lui briseront une épaule et une cheville. Prisonnier de guerre, il est battu lors des interrogatoires, et placé en isolement. Libéré en mars 1973, il est décoré à son retour par le président Richard Nixon. Il garde aujourd'hui de lourdes séquelles de cette période: il ne peut plus lever le bras gauche, et traîne la jambe.

Carrière politique: En 1977, il devient officier de liaison de la Navy au Sénat des Etats-Unis, qu'il quitte en 1981. L'année suivante, il est élu député républicain d'Arizona, à la chambre des Représentants. Il se fait alors remarquer pour ses prises de position, notamment contre le maintien des troupes américaines au Liban, et pour des sanctions économiques contre l'Afrique du Sud qui pratique un régime d'apartheid. Au bout de deux ans, en 1986, il est élu sénateur. Il est ensuite l'adversaire de George W. Bush aux primaires républicaines de 2000 en vue de l'élection présidentielle, contre qui il sera largement battu. Il s'éloigne alors quelque temps de la vie politique pour soigner un cancer de la peau. En 2004, lors de la campagne présidentielle, il apporte son soutien au président George W. Bush, alors que son ami John Kerry, avec qui il a milité pour l'ouverture des relations diplomatiques avec le Vietnam, se propose d'en faire son colistier. En octobre 2005, malgré l'hostilité de la Maison blanche, et sans le soutien de la chambre des Représentants, il fait adopter par le Sénat un amendement contre la torture dans les prisons. Il reçoit ainsi le soutien de l'ancien secrétaire d'Etat Colin Powell. Lorsque s'ouvre en 2008 la campagne pour les primaires, il est le favori parmi les prétendants à l'investiture républicaine, en vue de l'élection présidentielle.