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Gaza: Hommage sanglant

Un rassemblement à la mémoire de Yasser Arafat, mort il y a trois ans, organisé à l'initiative du Fatah à Gaza, a dégénéré en affrontements avec les forces de l'ordre du Hamas. Six personnes ont été tuées et une centaine d'autres blessées. Un incident qui s'inscrit dans l'opposition entre le Fatah et le Hamas, depuis la prise de pouvoir du groupe radical dans la bande de Gaza, fin juin.

Un rassemblement à la mémoire de Yasser Arafat, mort il y a trois ans, organisé à l'initiative du Fatah à Gaza, a dégénéré en affrontements avec les forces de l'ordre du Hamas. Six personnes ont été tuées et une centaine d'autres blessées. Un incident qui s'inscrit dans l'opposition entre le Fatah et le Hamas, depuis la prise de pouvoir du groupe radical dans la bande de Gaza, fin juin.

Nouvel épisode sanglant dans la guerre fratricide qui oppose les militants du Hamas à ceux du Fatah. Lundi, plusieurs centaines de milliers de personnes - un million selon le Fatah - s'étaient rassemblées à Gaza, à l'appel du parti de Mahmoud Abbas, pour un nouvel hommage à Yasser Arafat, mort le 11 novembre 2004 à l'âge de 75 ans. Un rassemblement qui a rapidement dégénéré dans ce territoire aux mains du Hamas, depuis sa prise de pouvoir fin juin.

"Assassins chiites", scandaient les partisans de Mahmoud Abbas, en référence au soutien iranien dont bénéficierait le mouvement islamiste. Des heurts ont aussitôt éclaté entre pro-Hamas et pro-Fatah. Des manifestants ont jeté des pierres sur les bâtiments gouvernementaux. Selon des témoins, les forces du groupe radical auraient alors tiré sur la foule. Selon un bilan provisoire, six personnes ont été tuées et une centaine d'autres blessées, dont des femmes et des enfants. Trois personnes sont dans un état critique, dont un policier du Hamas, atteint d'une balle dans la tête. Il s'agit du bilan le plus lourd des violences entre les deux factions.

"Ces crimes n'entameront pas notre détermination"

Des responsables du Fatah ont accusé des combattants du Hamas postés dans l'Université islamique, située à proximité du rassemblement, d'avoir ouvert le feu. Le Hamas affirme quant à lui que ses hommes ont été attaqués par des membres armés du parti de Mahmoud Abbas et qu'ils ont riposté. Les forces du mouvement islamiste s'étaient déployées en masse à Gaza, en prévision de ce rassemblement, le plus important depuis fin juin.

Le conseiller politique de Mahmoud Abbas, Nimer Hammad, a dénoncé "un grave acte criminel" commis par le Hamas. Dans un discours lu par un responsable peu avant les affrontements, en lieu et place de Mahmoud Abbas toujours isolé en Cisjordanie, le président palestinien a dénoncé les "crimes" commis par le Hamas. "Nous disons au Hamas et à ses milices armées, arrêtez vos crimes. Ces crimes n'entameront pas notre détermination", a-t-il assuré. "Nous appelons le Hamas qui a opéré un putsch à faire marche-arrière et à cesser ces agissements criminels", poursuit le discours. Le Hamas a violemment réprimé ces derniers mois des manifestations similaires du Fatah à Gaza.

L'événement était une occasion rare pour le parti du président Mahmoud Abbas de se rassembler dans le territoire que contrôle le Hamas. Mais dès dimanche, le groupe radical, qui n'a jamais reçu les faveurs de Yasser Arafat, avait commencé à confisquer des dizaines de milliers de portraits du leader historique palestinien ainsi que des casquettes et des foulards à son effigie qui devaient être distribués lors du rassemblement. Le parti radical s'était en revanche gardé d'interdire le rassemblement, tant Yasser Arafat reste la dernière figure de l'unité du peuple palestinien.