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L'été boudeur des Français

Exclusif. Selon une étude du cabinet Protourisme, le bilan des départs en vacances accuse une chute de plus de 2 en 2007. En cause un pouvoir d'achat en berne pour des familles qui préfèrent partir moins loin et moins longtemps. Malgré tout, certaines régions françaises ont su dompter la crise, comme la Corse ou... le Pas-de-Calais.

A quoi ressemblent les vacanciers de l'été 2008? Le premier bilan du cabinet Protourisme, que le JDD publie en avant-première, dessine un portrait-robot bien dans l'air du temps. Les Français se sont décidés à la dernière minute. Opportunistes, ils ont profité des promotions et comparé les meilleures offres en ligne. Ils se sont rués sur les destinations mer-plage-soleil garanti et les formules d'hébergement "tout compris et tout sur place". Ils ont prévu de partir moins loin et moins longtemps. Et ils boudent restaurants et boutiques de souvenirs. Une saison dominée – c'était à prévoir – par la défense du pouvoir d'achat.

Champion du monde des congés, la France marque le pas d'une croissance en berne. "Nous ne nous attendions pas à une baisse par rapport à celle de 3 cet été", révèle Didier Arino, directeur de Protourisme. Entre le 1er juillet et le 10 août (et compte tenu de l'état des réservations jusqu'à la fin du mois), les nuitées touristiques (en hôtel, location, club, camping...) fléchissent presque partout dans l'Hexagone. Et 15) grâce à son cocktail, mer et montagne, soleil compris, et le Nord-Pas-de-Calais (+ 4.

Pourtant, les Français ont été particulièrement casaniers cette année: 12 de vacanciers qui avaient prévu de passer l'été à l'étranger ont renoncé à quitter l'Hexagone. "Beaucoup ont été échaudés par les surcharges de carburant, qui peuvent atteindre jusqu'à 240 euros par personne sur les voyages long-courriers", précise Didier Arino. Un diagnostic que confirme le voyagiste en ligne Expedia (1,5 million de visiteurs par mois). "Chez nous, les achats domestiques avec séjour tout compris enregistrent une hausse de 50 par rapport à l'été dernier avec des allers-retours sur des périodes beaucoup plus courtes. Les séjours d'une semaine sont en hausse de 20 cette saison. Comme les prix des chambres ont augmenté de 41 cette année par rapport à 2007", précise Didier Arino. Beaucoup d'entre eux sont partis, cette année encore, chercher le soleil à l'étranger. Sans surprise, en 2008, le pays best-seller se situe de l'autre côté de l'Atlantique. "Plus d'un million de visiteurs français sont attendus aux Etats-Unis. On va battre notre record de l'an 2000", assure Jean-Pierre Nadir, d'Easy Voyage.

L'euro fort a eu raison de toutes les résistances, malgré des surcharges de carburant substantielles. Beaucoup de vacanciers se sont aussi repliés sur le Bassin méditerranéen avec trois destinations phares, la Tunisie, l'Espagne et la Turquie. En revanche, la Croatie, la Grèce et le Maroc sont en recul. "C'est, là encore, l'effet meilleure prestation pour le meilleur prix qui opère", estime Jean-Pierre Nadir. Parmi les flops les plus remarqués, la République dominicaine et la Chine. Cette année, l'empire du Milieu cumulait tous les handicaps: les JO, la cause tibétaine, le boycott des entreprises françaises, le surcoût de carburant et la pollution.

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