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L'UE ferme la porte à la mélamine

La Commission européenne a interdit samedi l'importation du lait et des produits laitiers venant de Chine et destinés aux nourrissons et enfants en bas âge. Une réponse radicale destinée à se prémunir d'éventuels cas d'intoxication à la mélamine, après l'extension du scandale sanitaire en Asie. Des contrôles systématiques sont imposés à d'autres produits.

Interdits. La Commission européenne, qui avait annoncé jeudi son intention de prendre des mesures fortes pour se prémunir de tout risque lié au lait contaminé à la mélamine, a publié ce samedi un texte bloquant l'entrée en Europe de certains produits chinois contenant du lait en poudre. Tous les "produits composés contenant du lait ou des produits laitiers, originaires ou expédiés de Chine et destinés à l'alimentation particulière des nourrissons et des enfants en bas âge" sont interdits à l'importation dans tous les pays de l'Union. Une décision, publiée au Journal officiel de l'UE samedi, qui prend effet dès parution du texte.

Les experts de la Commission pour les questions de santé et de la protection des consommateurs ont en outre décidé de soumettre à des contrôles systématiques tous les produits importés de Chine et "contenant plus de 15% de produits laitiers, ainsi que pour tous les lots de produits dont la teneur en produits laitiers ne peut être établie". Une vaste gamme de produits est concernée, du chocolat aux confiseries en passant par les biscuits. Détail important, les lots des produits visés seront "retenus en attendant les résultats des analyses de laboratoire".

Le scandale sanitaire s'étend

Des mesures de précaution maximales qui font écho à celles déjà décidées par de nombreux pays, comme la France ou plusieurs pays africains. En Asie, la crise sanitaire continue de s'étendre. Vendredi, les autorités provinciales chinoises ont fait état de 10 000 cas supplémentaires de nourrissons ayant développé des affections rénales après avoir bu du lait frelaté, portant à plus de 53 000 le nombre d'enfants répertoriés comme malades. La crise s'est étendue au Japon, où l'entreprise Marudai Food y a signalé la découverte de mélamine dans certains produits qu'elle avait rappelés, faits à partir de lait chinois.

Après le retrait de produits Nestlé en début de semaine, des traces de mélamine ont aussi été retrouvées vendredi dans des céréales pour bébé et des crackers à Hong-Kong, dans des céréales fabriquées par Heinz... une marque américaine. Aux Etats-Unis, les autorités fédérales ont recommandé vendredi de ne pas consommer de café instantané et de thé lacté de la marque Mr. Brown, dont les produits sont fabriqués en Chine et pourraient être contaminés à la mélamine.