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Londres-Paris, c'est 7 heures

L'Eurostar Londres-Paris a connu jeudi soir un nouveau retard record. Sept heures auront été nécessaires aux passagers pour rejoindre la capitale française après de multiples atermoiements. En avril, un incident sur la même ligne avait contraint les usagers à effectuer le trajet en douze heures. Le président de la SNCF, Guillaume Pepy, a promis de prendre des mesures.

Il est "extrêmement mécontent". Le président de la SNCF et d'Eurostar, Guillaume Pepy, n'a pas caché son dépit après le retard de cinq heures accusé jeudi soir par le train Londres-Paris, attendu initialement à 22h15. Près de 600 passagers se sont ainsi retrouvés pris en otages des problèmes techniques de la rame, pendant de longues heures et manifestement sans de véritables explications.

Parti à 19h (heure française) de St Pancras International, l'Eurostar qui devait mettre deux heures vingt pour arriver à Paris, s'est arrêté peu après son arrivée sur le sol français, à Fresnoy dans l'Aisne. En cause: une panne de batterie dans la rame dont les usagers avaient été prévenus dès Calais. C'est donc au ralenti, avec des rames à moitié dans le noir, que le train a poursuivi sa course. Au grand dam des voyageurs, peu d'informations ont circulé puisque les haut-parleurs n'étaient plus alimentés.



Finalement, le convoi s'est immobilisé à Fresnoy où les passagers ont été débarqués. Une gare peu adaptée à ce type de train où près d'un mètre séparait le marchepied du quai. Des pompiers ont d'ailleurs été appelés en renfort pour aider les personnes âgées à quitter la rame. Finalement, un autre train a été apprêté pour une arrivée en gare du Nord à 2h15 vendredi matin. Pour calmer les voyageurs mécontents, Eurostar a mis à leur disposition des taxis et des chambres d'hôtels. Leurs billets seront remboursés et il leur sera offert un aller-retour gratuit.

En réaction, Guillaume Pepy "a demandé au directeur général d'Eurostar, Nicolas Petrovic, de prendre immédiatement toutes les mesures d'exploitation qui doivent permettre d'éviter que les clients subissent une nouvelle fois de tels désagréments", a indiqué la SNCF dans un communiqué. Il a également exigé du directeur des opérations de la SNCF, Jacques Damas, "d'accélérer le traitement des incidents d'exploitation survenus en France", de façon à privilégier l'évacuation du train "afin d'éviter tout risque d'enchaînement de difficultés".

Outre ce désagrément pour les passagers du train, environ 1500 personnes entassées dans les gradins du Grand Rex ont également subi ce retard imprévu. Pete Doherty était en effet dans l'Eurostar et n'a pas pu venir se produire sur la scène parisienne. Le leader des Babyshambles rate pour la deuxième fois son rendez-vous dans la capitale. Une nouvelle date est à l'étude.