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Prime: C'est Noël en novembre

Nicolas Sarkozy l'avait promis, le gouvernement l'a fait. La prime de Noël, versée aux allocataires des minima sociaux, est cette année portée à 220 euros et sera versée à la fin du mois de novembre. Une augmentation de plus de 60 euros, conforme aux voeux du chef de l'Etat de venir en aide "aux plus démunis". Un "cadeau" populaire, qui coûte mois cher à l'Etat que le paquet fiscal.

Une bouffée d'air. Dans un contexte tendu marqué par le recul de la croissance et la compression du pouvoir d'achat, la mesure met un peu de baume au portefeuille. Le président français a annoncé mercredi en marge lors du conseil des ministres que la prime de Noël 2008, dont bénéficient les titulaires de minima sociaux, serait portée à 220 euros et versée exceptionnellement à la fin du mois de novembre. La prime de Noël était de 152,45 euros en 2007 pour une personne seule. Elle est d'ordinaire versée au plus tôt le 20 décembre.

Nicolas Sarkozy a précisé que cette mesure visait à "compenser le retard" sur l'inflation. Reprenant la posture adoptée à Toulon lors de son discours sur la situation économique, le chef de l'Etat s'est posé en protecteur et garant de la justice sociale au profit "des plus vulnérables de nos concitoyens". "Plus les temps sont difficiles, plus il faut foncer sur ces questions-là", s'est félicité à l'issue du conseil des ministres Martin Hirsch, Haut commissaire aux solidarités actives contre la pauvreté. L'annonce de cette mesure intervient en pleine polémique sur le paquet fiscal. Le Parti socialiste reproche au président de la République de ne pas rouvrir ce dossier, dont le coût pour l'Etat représente 15 milliards d'euros. Avec un peu plus de 2 millions d'allocataires concernés, le coût de la prime de Noël ne devrait pas dépasser lui 350 millions d'euros.

Petites retraites: L'engagement sera tenu

Nicolas Sarkozy a donc voulu marquer son engagement en faveur des petits revenus. Il a de même réitéré sa volonté de tenir une promesse de campagne, celle de revaloriser les petites retraites. "Cet engagement sera tenu", a-t-il souligné. Le gouvernement s'est engagé à augmenter le minimum vieillesse de 25 en 2009.

"J'ai promis que le taux de réversion serait porté de 54 à 60%. Cette promesse sera tenue", a poursuivi Nicolas Sarkozy. Dans la lignée du versement anticipé de la prime de Noël, la revalorisation des pensions interviendra désormais au 1er avril au lieu du 1er janvier actuellement. "Afin de prendre en compte les dernières informations disponibles sur l'inflation", a précisé le chef de l'Etat. Tant que ce n'est pas un poisson d'avril...