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Cancers du foie et de l'estomac : où débute la prévention ?

Un lien aurait été trouvé entre les maladies inflammatoires chroniques intestinales et le cancer du foie et de l'estomac. Cette découverte pemettrait un meilleur traitement et surtout une prévention plus efficace contre le cancer.

Une inflammation chronique de l'estomac et de l'intestin peut cacher un cancer. Une étude de l'Institut de Technologie du Massachussetts aux Etats-Unis a montré que les personnes atteintes de maladies inflammatoires chroniques intestinales (MICI) ont des risques de développer un cancer du foie ou de l'estomac. Derrière les lettres MICI se cachent toutes les maladies qui concernent la zone des appareils digestifs : de l'estomac à l'anus. Les premiers signes de ces maladies (diarrhée, lésions, douleurs mais aussi aphtes, troubles de la vision ou encore douleurs articulaires) apparaissent souvent entre 20 et 25 ans. Bien que l'idée ait souvent circulé entre les scientifiques, le lien entre les deux maladies est maintenant clairement démontré. Pour les chercheurs, le lien se situe au niveau des gènes. Les maladies inflammatoires chroniques intestinales endommagent les gènes. En temps normal, les cellules se régénèrent lorsqu'elles sont détruites. Dans ce cas précis, au lieu d'une régénération (ou réparation), ce système se bloque et les cellules mutent pour devenir potentiellement cancéreuses.

Un vrai plan de prévention

Evidemment, chaque être humain est différent et les chercheurs ne définissent pas encore de standard. Si vous avez l'une de ces maladies intestinales, vous n'allez pas forcément développer un cancer. Cependant, ce maillon manquant pourra permettre aux scientifiques de mettre en place des stratégies pour élaborer des traitements et mieux, un vrai plan de prévention. Les MICI touchent une personne sur mille dans les pays industrialisés et sont souvent traitées tard car taboues. Par honte, il peut nous sembler difficile de parler de ces troubles à notre médecin. Les causes de ces maladies sont encore obscures : génétique et/ou environnementale (stress, pollution, alimentation...), les chercheurs n'ont pas encore identifié la racine du mal. Seule certitude : plus la maladie est prise à temps, plus le traitement peut s'avérer efficace. Car on peut parler de véritable invalidité dans certains cas : vais-je partir en voyage ? Comment les autres considèrent mes fréquents allers-retours aux toilettes ?

Quelques conseils

Même s'il n'existe pas encore de solution miracle, quelques conseils peuvent aider à soulager les personnes sujettes à ces maladies. Dans l'assiette, éviter le blé, les produits laitiers et tous les aliments qui provoquent ballonnements et flatulences (haricots verts, choux, oignons, sodas). La relaxation est également conseillée : ces maladies peuvent être liées au stress et à l'anxiété.