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White n'ira pas plus loin

Le sélectionneur champion du monde, 43 ans, a confirmé en début de semaine qu'il ne renouvellera pas le contrat qui le lie avec l'Afrique du Sud. La collaboration de Jake White avec les Springboks prendra donc fin le 31 décembre 2007. La fédération sud-africaine a précisé par ailleurs que quatre candidats, a priori, se trouvaient en lice pour succéder à White. Ce dernier devrait officier encore à deux reprises pour les Boks, contre le Pays de Galles le 24 novembre et face aux Barbarians une semaine plus tard.

Le sélectionneur champion du monde, 43 ans, a confirmé en début de semaine qu'il ne renouvellera pas le contrat qui le lie avec l'Afrique du Sud. La collaboration de Jake White avec les Springboks prendra donc fin le 31 décembre 2007. La fédération sud-africaine a précisé par ailleurs que quatre candidats, a priori, se trouvaient en lice pour succéder à White. Ce dernier devrait officier encore à deux reprises pour les Boks, contre le Pays de Galles le 24 novembre et face aux Barbarians une semaine plus tard.

Jake White s'arrête au sommet. Le sélectionneur des Springboks, champion du monde, a décidé de ne pas poursuivre l'aventure. Et la question de son avenir, alors qu'il n'a que 43 ans, se pose naturellement. D'après les dirigeants du rugby sud-africain, White n'a pas encore décidé où il entraînerait mais souhaite continuer au niveau international. "J'aimerai vraiment rester dans le rugby international. J'ai cela dans le sang", a-t-il expliqué sur le site internet de la BBC. De plus, il a récemment exprimé son intérêt pour la sélection anglaise, dirigée pour le moment par Brian Ashton. Mais le sélectionneur du XV de la Rose semble bénéficier de l'appui des ses joueurs pour continuer sa mission à la tête de l'équipe.

White a également engagé des discussions avec le Pays de Galles. Depuis le départ de Gareth Jenkins, qui paie les mauvais résultats du XV du Poireau lors de la dernière Coupe du monde (élimination dès le premier tour), le poste de sélectionneur est vacant. De son côté, l'Australie cherche un remplaçant à John Connely et a fait récemment remarqué que le profil de Jake White l'intéressait. John O'Neill, président de la Fédération australienne, a déclaré, dans le quotidien The Australian, qu'il allait "se pencher sur le cas de l'entraîneur sud-africain".

Une liste de quatre noms

Quant à la succession de Jake White au poste de sélectionneur des Springboks, la Fédération dispose d'une liste réduite de quatre noms, qui sera officialisée après l'aval des intéressés. Sur cette liste figureraient les noms d'Allistair Coetzee, entraîneur adjoint des Boks, Peter de Villiers, entraîneur des moins de 21 ans, Heyneke Meyer, à la tête des Bulls de Pretoria, et Chester Williams, champion du monde en 1995. Ce dernier semble avoir la faveur des joueurs. De plus, l'ancien ailier reste un symbole anti-Apartheid puisqu'il fut le deuxième joueur de couleur à porter le maillot des Boks, après Errol Tobias dans les années 1980.

Le contrat de White court en tout cas jusqu'à fin décembre. Il lui reste donc encore deux matches à disputer à la tête de l'équipe: le Pays de Galles, le 24 novembre, et les Barbarians, le 1er décembre. D'ici là, sa fédération aura sans doute déjà une petite idée du nom de son successeur.